例题 01-03-04-02. 如图所示,当质量为m的物体分别处于位置ABD点时,它的重力势能为多大?设A点离地面的高度为hB点在地面上,D点在地面以下深度为d的地方。

01-03-04-01
01-03-04-02
01-03-04-03
解(1)选定物体在地面的重力势能为零时,物体在ABD点处的重力势能分别为:
(2)若选定物体在D点的重力势能为零,则
可见重力势能的数值与势能零点的选择有关,即势能只有相对意义,没有绝对值。我们平时求得的都是两点之间的势能之差(相对值)。这个差值与选定哪一个位置的势能为零是无关的。例如,在本例中,对任一种选法,都有

解题时,为方便起见,我们常选物体在最低点的位置作为重力势能的零点。