从物质电结构理论的观点来看，任何物体都亦可能带电。按导电性能的不同，物体可分为三类，即

1)导体：当物体的某部分带电后，如果能够把所带的电荷迅速地向其他部分传布开来，则这种物体称为导电体，简称导体；各种金属，碱、酸或盐的溶液即化学上的电解质。

2)绝缘体(电介质)：如果物体某部分带电后，其电荷只能停留在该部分，而不能显著地向其他部分传布，这种不导电的物体称为绝缘体，又称电介质；如：玻璃、石蜡、硬橡胶、塑料、松香、丝绸、瓷器、纯水、干燥空气等都是电介质。由于电介质很难导电，所以它容易带电。

3)半导体：导电性能介于它们导体和绝缘体两者之间的物质,叫半导体。

　　上一章研究了真空中的静电场，阐明了静电场的基本性质和规律。本章将讨论导体和电介质在电场中的表现和行为，并介绍导体的电容和电容器静电场的能量。