多光束干涉（不同相位差时光振动的合成）
设一束单色平面光波垂直入射到光栅的平面上，据惠更斯-菲涅耳原理，这一平面光波的每一点都是发射子波的波源，光栅若有缝，就意味着有束频率相同、振幅相同，相邻两束光相位差恒定的相干光发出。若它们的衍射角相同，经透镜会聚于屏上点，在点出现的条纹应是这束光集体干涉的总效应。
下面我们来讨论一下多光束干涉的条纹分布情况： 　　1.明纹主极大： 　　若相邻两束相干光到点时的相位差为，当时，在点加强形成亮条纹。这时两光的光程差为，可以推知，沿角发出的任意两束光的光程差也必为的整数倍，这两束光在点也应干涉加强。
2.暗纹： 　　若个分振动的振幅矢量组成一闭合多边形，则束光在点的光振动的合振幅等于零(如图)，此时在点将形成暗纹，即。为每相邻两缝的相位差。在上式中，的取值是除了、、……的一系列整数，若，则可代为主极大公式，即。因此我们可以看出，在相邻的两条明纹主极大之间，应有个极小。所以当相邻两束光的相位差满足： 　　　　　　 时，将产生暗纹，上式即为暗纹公式。